Родина: встречается в Европе от Испании и Ирландии до Кавказа и Ближнего Востока. Живёт на лесных опушках или полянах, парках и садах, но избегает песчаных почв.
Окраска тела от серой до темно-коричневой, в длину до 21 мм. По бокам переднеспинки белые края, а подбрюшье желтое. Усики и задние ноги довольно длинные. Самка имеет изогнутый яйцеклад до 10 мм длиной. Этот вид почти бескрылый. У самцов округлые бурые крылья около пяти мм в длину. Самки бескрылые.
Взрослые кузнечики всеядны, питаются в основном мелкими насекомыми, такими как тля и гусеницы, а также растениями, такими как малина, одуванчик и крапива. Самки откладывают свои яйца в почву и гниющую древесину. Яйца нуждаются в высокой влажности. Для полноценного развития личинок требуется два - три года. Короткие щелчки самцов можно слышать до первых заморозков.
В Москве кустолюбка пепельная встречается только на природных территориях, главным образом — в её периферийных районах. Обитатель лесных опушек, полян и перелесков, реже — высокотравных лугов с кустарниками. Держится в траве и кустах, по которым хорошо передвигается. В Москве — индикатор сохранности малонарушенных лесных опушек, полян и высокотравных лугов.
В 2001 г. вид занесён в Красную книгу Москвы, 3-я категория — уязвимый в условиях Москвы вид. Известные в Москве популяции локальны и занимают небольшие участки, в редколесьях с зарослями кустарников.
Отрицательные факторы. Градостроительное освоение ООПТ и других природных территорий, в т.ч. парковое благоустройство, сопровождающееся частым выкашиванием значительной части лугов, полян, опушек, редколесий или созданием на их месте низкотравных газонов. Деградация травяного покрова и почвы местообитаний вида при их массовом неупорядоченном рекреационном использовании. Неблагоприятные факторы не устраняются, площадь пригодных биотопов в последние годы сократилась, и эта тенденция сохраняется.
Необходимые мероприятия по сохранению вида. Создание и поддержание лугов с редкими видами трав, заповедных участков и мест обитания редких видов насекомых. Постановка на особую, охрану потенциально пригодных для него открытых и полуоткрытых биотопов. Введение запрета на частое сплошное выкашивание травостоя, создание газонов на месте полян, опушек и лугов, полное удаление кустарника, другие действия, ведущие к трансформации этих природных биотопов.
В 2017 году в Арборетум принесены две пары кузнечиков с утраченных мест обитания при строительстве «Фаунистического заказника «Братеевская пойма».