Этимология. Русское название и латинское видовое название происходит от лат. Carduus — чертополох, одного из кормовых растений гусениц данного вида.
Родина: широко распространена, не встречается только в Южной Америке. На севере Европы доходит до побережий арктических морей, однако зимовать может только на юге Европы. Встречается на лугах, полях, в кустарниках, редколесье.
Размах крыльев 55 - 74 мм. Цвет крыльев сверху светло-кирпично-красный с чёрными пятнами, образующими посередине переднего крыла поперечную перевязь. Вершина передних крыльев чёрная с белыми пятнами. Нижняя сторона задних крыльев с тёмными и светлыми разводами.
Первые бабочки появляются в начале июня. Отличаются потрёпанным и выцветшим внешним видом. Это поколение бабочек, прилетевших с юга. Бабочки второго поколения летают с середины июля до конца августа и мигрируют на зимовку в Северную Африку. При миграциях репейницы летят группами, со скоростью 25 - 30 км/ч и могут преодолевать до 500 км в день. Общая протяжённость их перелёта достигает 5000 км.
Самки откладывают по 1 яйцу на листья крапивы, тысячелистника, мать-и-мачехи, чертополоха. Гусеницы строят убежища из свернутых листьев. Их окраска изменчива и зависит от кормового растения. Куколка свободная, прикреплена головой вниз.
На территории Арборетума посещает различные цветущие растения.