Родина: Восточная Азия (Центральный Китай). Растет на открытых склонах гор на высоте до 1500 м над ур. м.
Невысокое деревцо, высотой 6-9 м, с раскидистой кроной. Кора ствола в мелких трещинах. Побеги голые или иногда слабо опушенные. Листья широкояйцевидные, почти округлые, длиной 10-25 см, клинообразно заостренные, часто с неглубокими, ширококлиновидными лопастями, сверху темно-зеленые, голые, снизу более светлые, почти голые; черешки длиной 6-14 см. Цветки душистые, мельче, чем у других видов катальпы (0,5-2,5 см длины), желтовато-белого цвета с оранжевыми полосами и темно-фиолетовыми пятнышками на внутренней стороне лепестков. Цветки собраны в пирамидальные метелки длиной 10-25 см. Цветет позже других видов катальпы, и цветение более продолжительное, но не такое обильное, как у североамериканских видов. Цветет в середине июля. Плод – тонкая веретенообразная коробочка длиной 20-30 см и толщиной 8мм, удерживаются плоды на ветвях так же, как и у других видов катальпы, - всю зиму.
Зимостойкость низкая. В суровые зимы образуются морозобоины, обмерзают коны ветвей и повреждаются цветочные почки. В молодом возрасте катальпу яйцевидную тщательно укрывают. На десятом году жизни она достигает высоты 3,5 м и диаметра кроны почти 2 м. Растет медленно, особенно при неблагоприятных условиях; менее устойчива к засухе и более требовательна к плодородию и влажности почвы. В озеленении Москвы не встречается. В культуре с 1849 года.
Растения выращены из семян Никитского ботанического сада (Ялта), 2006 г.