Слово кошка в русском языке является диминутивом (уменьшительной формой слова) от древнерусского слова «котъка», которое в свою очередь происходит от существительного «кот» и является родственным латинскому cattus — кошка (так в поздней латыни, начиная с V века, в отличие от классического латинского felis) и близким названиям во многих языках Европы и Ближнего Востока. Первоначальный источник неизвестен, но принято считать, что во многие языки слово попало из латинского.
Некоторые исследователи предполагают, что в основе слов различных индоевропейских языков, обозначающих кошку, лежит праиндоевропейский корень «kat», от которого произошли глаголы индоевропейских языков, означающие «котиться», от которых позднее произошли названия детёнышей мелких животных на индоевропейских языках.
Бездомные и полуодичавшие домашние кошки встречаются на территории Арборетума, так как довольно распространены в ближайших окрестностях. Иногда проникают в подвал школы. Однако никогда на территории Арборетума не селились. Кошка как территориальное животное с контролируемого участка решительно прогоняет пришельцев, но таких конфликтов за 12 лет зафиксированно не было. Арборетум для местных кошек нейтральная территория, на которой кошки встречаются друг с другом без конфликта и агрессии.
Кошек часто называют совершенными хищниками. С точки зрения систематики домашняя кошка (Felis silvestris catus) это подвид лесной кошки (Felis silvestris). Кошки как вид, который очень легко приспосабливается к изменяющейся окружающей среде и являются квалифицированными охотниками представляют угрозу, когда попадают в изолированные экосистемы. Так по данным австралийского правительства, в стране насчитывается около 18 миллионов диких кошек, и каждый месяц они убивают примерно 75 миллионов местных животных. Что, так или иначе, привело к вымиранию нескольких видов.
Кошки в антропогенной экосистеме используя свои природные навыки считаются лучшим средством борьбы с грызунами. Тем не менее их эффективность охоты на птиц значительно ниже. Трофеями кошек случались только менее пугливые городские птицы голуби и воробьи. За 12 лет на территории Арборетума не было обнаружено следов нападения кошек на других птиц, таких как трясогузки, скворцы и т.п. Полуодичавшие кошки питающиеся мелкой добычей, преимущественно грызунами и птицами, способны расширить свой охотничий инстинкт и на других животных: амфибий, рептилий, рыб и беспозвоночных. Что явилось непреодолимой преградой для восстановления своего природного ареала прыткой ящерицы на территории Арборетума.
В 2009 году в Арборетум были перенесены из культуры 5 пар прыткой ящерицы (Lacerta agilis), 9 особей были выбиты кошками в первый же сезон, десятая на следующий год. В остальном воздействие кошек положительное, так как они держат на минимальном уровне численность мышей, наносящих вред молодым растениям.