Этимология. Латинское название происходит от Ио, дочери царя Инаха в древнегреческой мифологии.
Родина: внетропическая Евразия и Япония. В лиственных лесах.
Размах крыльев 55 - 74 мм. Самки чаще всего несколько крупнее самца. Основной фон крыльев красно-бурый, красно-коричневый. На крыльях располагаются 4 крупных «глазка» с голубыми пятнами. На окраску дневного павлиньего глаза оказывают влияние холод и тепло, действовавшие на куколку. Нижняя сторона крыльев покровительственной окраски - чёрно-коричневого цвета, с рядами волнистых более светло окрашенных извилистых линий. Гусеницы интенсивного чёрного цвета с мелкими белыми точками и с поясками из жестких ветвистых шипов. Куколка угловатая, располагается головой вниз на заборах, стенах и т. п. Окраска от серо-зелёной до коричневой (зависит от цвета субстрата), с золотым отливом, с двумя рядами блестящих золотистых шипов.
Бабочки выходят из куколок в начале июня. Имаго часто встречаются на цветках различных растений. Иногда попадаются на вытекающем древесном соке или забродивших фруктах. Лёт: июль-май, зимует в защищённых местах, и снова встречаются ранней весной до начала июня. Зимующие особи могут встречаться зимой во время оттепелей. Самка откладывает яйца обычно группами, на нижнюю сторону листа крапивы, хмеля, ежевики. На кормовых растениях живут выводками, иногда до 300 экземпляров, в общем гнезде из оплетенных шелковой нитью листьев. Перед окукливанием расползаются. Стадия куколки - около 1 - 2 недель.
Местообитания разнообразны: поляны, луга, лесные опушки, просеки, берега рек и водоемов, лесополосы и лесопарки, городские парки, балки, овраги, сады, пустыри, территории населенных пунктов.
На территории Арборетума встречается часто.