Родина: ареал простирается через всю Европу до центральной части Сибири. Обитает в различных лесах, на лугах речных долин и антропогенном ландшафте.
Рабочий муравей 4 мм длиной. Голова слабо удлиненная. Ноги и усики плотные. Грудь плотная. Окраска черно-бурая или черная.
Самка до 9 мм длиной. Голова, треугольная, маленькая. Усики относительно короче, чем у рабочего. Тело слабоблестящее. Окраска темно-бурая или коричневая. Крылья бесцветные, с бледно-коричневыми жилками.
Самец до 5 мм длиной. Голова резко сужается кпереди. Грудь плотная, сверху плоская. Тело слабо блестящее, брюшко немного более блестящее. Окраска черно-бурая. Крылья как у самки.
Один из самых обычных и распространенных муравьев. Встречается на полях, в садах, парках, огородах, строениях, усадьбах, кладбищах, успешно выживает на техногенных территориях. Селится на различных грунтах. Предпочитает умеренно влажные, не очень затененные биотопы. Наиболее велика приуроченность к низинному лугу умеренного увлажнения, умеренно влажным и влажным лесам. В лесах чаще всего здесь селится в пнях на опушках, полянах, вдоль просек дорог и т. п. На лугах около рек, на окраинах болот и озер захватывает обширные участки, покрывая их многочисленными земляными холмиками.
Гнезда сооружает в почве, пнях, возле крупных камней, у бетонных столбов, бордюров и т.п. Подземная часть гнезда включает развитую группу поверхностных камер и несколько уходящих в почву до глубины 2 м ходов с прилегающими к ним камерами.
Характерная особенность строений - это также их земляные, крытые надземные дороги, которые прерываются иногда не полностью закрытыми участками в виде желоба. Такие дороги, строящиеся от гнезда к богатым тлей растениям, можно наблюдать чаще всего в садах. Для муравьев такие дороги являются определенной защитой от врагов, особенно птиц.
Активный энтомофаг. Один из немногих видов муравьев, для которого установлена оофагия - питание яйцами насекомых (мух и бабочек). Реализует продвинутые формы трофобиоза с тлями, обитающими в кронах деревьях, на кустах, травах, корнях растений. Пища его разнообразна: кормится различными сладкими веществами, соком растений, а также различными животными продуктами.
Во время зимовки большинство рабочих семьи продвигаются вглубь центра гнезда, концентрируясь в нескольких камерах. Небольшое число рабочих остается в специальных камерах с тлей. Выходят с зимовки в середине апреля, лет крылатых самцов и самок в середине июля - начале августа. Роятся обычно в ясную тихую погоду, причем самый вылет крылатых особей, который происходит во всех колониях данной местности одновременно, бывает примерно между 14:00 и 17:00.
Самки основывают новые семьи самостоятельно. Молодые самки, вылетевшие в конце августа - сентябре, приступают к закладке собственного гнезда только следующей весной, а первый выводок появляется летом. Наблюдалась одна самка, которая обходилась без пищи в течение 382 дней и в обычном порядке основала новую семью.
На школьной территории чёрный муравей присутствовал постоянно.