Этимология. Карл Линней назвал в честь персонажа греческой мифологии врача Махаона, сына Асклепия и Эпионы и принимавшего участие в походе греков на Трою во время Троянской войны (1194 - 1184 до н. э.).
Родина: распространён в Северном полушарии, на лесных полянах, суходольных лугах, в парках.
На территории, занимаемой ныне Москвой, известен с конца XIX в. В 1980-2000 гг. махаона в черте города встречали на 15 природных и озеленённых территориях; в том числе в Коломенском и на Алма-Атинской ул. На территории Москвы для махаона характерна низкая численность, преимущественно - по периферии города. Бабочки и, очень редко, гусеницы встречаются рассеянно и нерегулярно, единичными особями.
Вид с низкой популяционной плотностью, поддержание жизнеспособных популяций которого требует большой суммарной площади пригодных для его местообитаний - лугов, полян, лесных опушек. Благодаря хорошим лётным способностям и склонности к разлёту на большие расстояния бабочки широко мигрируют по территории Москвы и за её пределы.
На природных территориях Москвы встречается в основном на светлых лесных опушках, широких просеках, разнотравных лугах, где кормится нектаром на цветах. Для гусениц кормовыми растениями служат различные зонтичные. На застроенных территориях предпочитает держаться на прогреваемых луговых откосах ж.д., а также на разнотравье вдоль автодорог.
Длительное пребывание в пределах одного ограниченного участка для махаона не характерно. Самки откладывают яйца, как правило - по одному, в верхней части кормового растения. Гусеницы развиваются на зонтичных, достаточно широко представленных в Москве. Зимует куколка, которая прикрепляется к стеблям растений невысоко от земли. Лёт бабочек в мае - начале июня и в июле-августе. Махаон является индикатором сохранности энтомокомплекса разнотравных лугов различного типа с зонтичными в составе травостоя.
Отрицательные факторы. Ограниченная площадь в Москве лугов, полян, малонарушенных лесных опушек; продолжающаяся их застройка и рекреационное освоение; содержание в режиме низкотравных газонов. Сокращение площади зелёных насаждений в застроенной части города при реконструкции жилых кварталов и транспортных коммуникаций. Повсеместная замена естественной травянистой растительности на озеленённых территориях на газоны. Деградация луговой растительности в местах неупорядоченной массовой рекреации.
Принятые меры охраны. На территории Москвы вид подлежал особой охране с 1978 по 1996 гг., в 2001 г. занесён в Красную книгу Москвы, 2-я категория - редкий вид, численность которого на территории Москвы существенно сократилась. Занесён в Красную книгу Московской области и Приложение 3 к Красной книге РФ.
Изменение состояния вида. В 2001-2010 гг. в результате целенаправленного превращения лугового разнотравья в низкотравные газоны утрачены 7 ранее известных.
Необходимые мероприятия по сохранению вида. Сохранение и восстановление разнотравной луговой растительности не только на ООПТ, но и на озеленённых территориях. Предельное ограничение площадей под низкотравными газонами на ООПТ местами массовой рекреации и узкими полосами вдоль пересекающих их автодорог.
Разработка и применение специальных режимов мозаичного выкашивания лугов и полян с целью предотвращения злакового разнотравья, вытеснения зонтичных другими видами трав. Выявление и постановка на учёт и охрану мест, пригодных для обитания махаона, с установлением режимов, обеспечивающих их содержание в состоянии, оптимальном для вида. Сохранение и восстановление участков естественной травянистой растительности на озеленённых территориях всех категорий, особенно - в полосах отвода транспортных и инженерных коммуникаций; их однократное мозаичное выкашивание по завершении вегетационного периода.
На территории Арборетума появляется не каждый год. Летом в жаркие полуденные часы посещает различные цветущие растения.
