Родина: Средняя Азия (Тянь-Шань, Памиро-Алай). Встречается в лесном и субальпийском поясах Казахстана, Таджикистана и Афганистана, в Джунгарском Алатау и Киргизском Алатау. Растет на сухих, хорошо освещенных склонах среди невысоких засухоустойчивых кустарников на высоте 1500-2500 метров над уровнем моря, растет преимущественно на каменистых склонах, в долинах рек, одиночно, группами или зарослями.
Деревце до 3 м высоты или куст с многочисленными укороченными веточками, имеет сильноразветвленную корневую систему. Кора ветвей серая, однолетних побегов серо-коричневая, молодые побеги коротко-опушенные. Прилистники узколинейные, зубчатые или глубоко рассеченные. Листья обратнояйцевидные, очередные, на укороченных побегах сближенные, сидящие пучками, черешки 3-5 мм длины. Пластинка листа обратно-яйцевидная или обратно-заостренно-яйцевидная, реже яйцевидная, иногда неясно трехлопастная, несимметричная подобно листьям вяза 3-4 см длины, 1,5-3 см ширины, на верхушке заостренная, в основании широко-клиновидная, реже почти округлая, по краям остро, иногда двойчато-пильчато-зубчатая. Листья при распускании светло-зеленые, летом зеленые, осенью желтовато-зеленые.
Цветет весной, в конце апреля - начале мая, до распускания листьев, иногда можно наблюдать повторное цветение в сентябре. Цветоножки 4-5 мм длины, трубка чашечки голая, цилиндрическая, внизу слегка расширенная, 3,5-5,5 мм длины, с отогнутыми линейно-ланцетными зубцами, почти равными трубке чашечки. Лепестки светло- или ярко-розовые, обратно-яйцевидные или широко-клиновидные, 6-9 мм длины, 8-9 мм ширины, на верхушке округлые, иногда неглубоко выемчатые. Цветки до 2 см в диаметре, держатся на растение в течение недели. В июне - июле созревают шаровидные или продолговатые плоды - темно-красные, светло-коричневые или желтые суховатые костянки, покрытые нежным пушком, на верхушке с небольшим острием. Околоплодник нераскрывающийся. Косточки шаровидные или яйцевидные, светло-коричневые, мелкоячеистые и неправильно-ветвисто-бороздчатые, с боков почти несжатые, 12-14 мм длины, 12-13 мм ширины, 9-11 мм толщ.
Вид блуждал в систематике, относили его то к роду слив, то к роду миндалей (за внешнее сходство, поскольку сочетает в себе их свойства), в 50-х годах XX в. его выделили в род афлатуния (сем. розоцветных), единственным представителем которого является афлатуния вязолистная. Название растение получило от места естественного произрастания – Афлатунских гор на Памире, а также благодаря схожести формы листьев с листьями вяза.
Афлатуния засухоустойчива и любит открытые светлые места. Достаточно хорошо переносит зиму средней полосы и может быть использована как декоративное растение для озеленения и в качестве подвоя для персика и культурного миндаля. Хотя афлатуния отлично переносит засуху, все же без полива оно отцветает быстрее, и цветы более мелкие, поэтому в период цветения его рекомендуется поливать. Особенно привлекательно растение во время плодоношения, но пока еще мало распространена в культуре. Афлатуния довольно устойчива к болезням и вредителям.
Размножается весенним посевом семян, прошедших трехмесячную стратификацию и обычно зацветает на третий год. Одним из недостатков растения, на которое стоит обратить особое внимание, это слабый рост сеянцев и невозможность размножения зелеными черенками.
В декоративном садоводстве используется для создания живых изгородей, в одиночных и групповых посадках в парках и скверах, и для укрепления склонов. Благодаря раннему цветению, рекомендуется высаживать кустарник в сочетании с другими, цветущими позднее.
Растения выращены из семян ботанического сада МГУ, 2010 г. В шесть лет 1,6 м высоты. Цветет с шести лет, плодоносит с семи лет. Одно растение скошено в 2014 г.