Родина: Европа, Средний и Дальний Восток. Растет в подлеске лиственных и хвойных лесов на дренированных почвах.
Дерево до 10 метров высотой, с гладкой зеленовато-серой корой. Годовые побеги зеленовато-серые или желтовато-бурые, коротко опушённые, реже голые. Цветковые почки крупные, яйцевидные, 7-15 миллиметров длиной и 3-6 миллиметров шириной, красноватые или каштановые, голые, не сплюснутые, отстоящие от побега и с крючковатой верхушкой. Листовые почки 3-6 миллиметров длиной, отстоящие, преимущественно голые. Зачатки листьев короче серёжки, в количестве 4-7. Листовой рубец с 3 следами. Сердцевина светло-рыжеватая. Обнажённая древесина гладкая, без рубцов. Листья продолговатые, яйцевидные или эллиптические, длиной 5-10 сантиметров. Верхушка небольшая и слегка оттянутая. Лист сверху голый, слегка морщинистый, снизу серовато-войлочный. Края городчатые. Прилистники рано опадающие. Цветки — сережки с 2-3 чешуевидными листьями, в основании без срединных листьев. Распускаются из вегетативных почек до начала роста листьев. Мужские сережки желтые и пушистые (от торчащих тычинок). Женские сережки серовато-зеленые, продолговатые. Верхушка кроющих чешуй цветков буровато-черная. Цветет в апреле. Плоды созревают в мае-июне.
Ива козья — характерный лесной вид ивы. Облик дерева изменчив и зависит от освещенности лесного полога и богатства почвы. В зоне широколиственных лесов и лесостепи диаметр ствола в основании достигает 30 см и более. Раньше всех поселяется на лугах, вырубках и городских газонах. Прекрасный ранний медонос.
Деревья высажены во время субботников 94-96 гг, дает обильный самосев.
На фото ива в природных местах обитания.