Родина: Скандинавия, северная часть материковой Европы, практически вся территория России, Казахстан. Произрастает вдоль русел рек по берегам озёр, на влажных, но не заболоченных местах.
Высокий кустарник, реже дерево, высотой 5-8 (20) м. Молодые побеги серо- или бело-шерстистые; годовалые - голые, зелёные или оливковые. Древесина под корой без рубцов. Почки крупные, яйцевидно-клювовидные, тёмно-бурые, шерстистые. Прилистники очень крупные, серповидные или серповидно-ланцетные, пильчатые, часто лопастные. Молодые листья эллиптические, прижато-беловойлочные; взрослые - широко-ланцетные, продолговато-ланцетные или ланцетные, длиной 8-20 см, шириной 2-3,5 см, срединная жилка желтоватая, сверху вдавленная, коротко заострённые, с завёрнутыми краями, цельнокрайние или зубчатые, сверху тёмно-зелёные, голые, снизу серовато-атласные или шелковистые, на коротких и пушистых черешках. Серёжки почти сидячие, густо расположенные на побегах, мужские длиной 3,5-4 см и диаметром около 1,8 см, женские толсто-цилиндрические, длиной 4-5 см и диаметром около 1,2 см. Прицветные чешуи двуцветные, сверху тёмно-бурые или почти чёрные, в основании слабо-бурые, обратно-яйцевидные. Тычинки в числе двух, свободные, голые, с желтыми пыльниками и одним внутренним, линейным или линейно-продолговатым нектарником. Завязь в основании яйцевидная, к верхушке суженная, густо бело-волосистая, почти сидячая или на короткой ножке; столбик длинный или очень длинный, в основании пушистый; рыльца расходящиеся линейные, изогнутые. Цветет в апреле. Плодоносит в мае.
Медоносное, декоративное и техническое растение. Одна из быстрорастущих ив. Светолюбива, влаголюбива. Прутья идут на обручи, рыболовное снаряжение и прочее грубое плетение. Народы арктических районов Западной Сибири, а также жители долины Амура, плетут из коры рыболовные сети. Пригодна для закрепления берегов, обсадки плотин и других грунто- или берегоукрепительных работ. Кора содержит 6-12 % таннидов. Рекомендуется для озеленения Москвы.
Деревья высажены во время субботников 94-96 гг. В 21 год высота куста 4 м, диаметр кроны 5,5 м. Цветет и полдоносит, дает самосев.