Родина: Центральная и Южная Европа, Малая Азия, Кавказ. Растет в подлеске широколиственных лесов.
Кустарник или дерево до 6 м высотой. Молодые веточки и почки сероватые, волосисто-опушённые. Кора трёхлетнего возраста растрескивающаяся, серая. Крона густая. Листья 5-10 сантиметров длиной, на черешках до 3 сантиметров, яйцевидной или обратнояйцевидной формы, чаще всего с заострённым концом и закруглённым основанием, со слабозубчатым краем. Верхняя поверхность пластинки листа шероховатая, тёмно-зелёная, нижняя — войлочно-опушённая, затем бархатисто-опушённая. Цветки плодообразующие, одинаковые, собраны на концах молодых веток в густые зонтиковидные опушённые соцветия до 10 сантиметров в диаметре. Венчик кремово-белого цвета, около 7 миллиметров в диаметре. Тычинки длинные, с жёлтыми пыльниками. Плоды приплюснутые или яйцевидные, зелёные, по мере созревания меняют окраску, становясь сначала красными, затем — чёрными.
Калина гордовина нередко разводится в садах и парках как декоративное растение. Одна из самых известных и красивых калин с черными плодами, к тому же и съедобными.
Выращена из семян Никитского ботанического сада, 2009г. В шесть лет высота 2 м. Цветет и плодоносит с четырех лет обильно и ежегодно.
На первом фото калина в природных местах обитания, на скальном утесе, Крымские горы, Мангуп-кале, 2011 г.